Jumelle mal en point

Rares les 504 américaines? Oui, mais pas totalement introuvables. Exemples récents ici, ici ou encore ici. Quant à leur état, c'est une autre histoire. Encore une fois, c'est via la page Facebook des amateurs de vieilles Peugeot en Amérique du Nord que cette pépite nous est parvenue: une 504 diesel bleue, millésime 1979, soit une parfaite jumelle de la nôtre. A quelques exceptions près: il s'agit d'une désirable version à boîte manuelle, qui doit permettre d'accrocher le 0-100 km/h en moins de 25 secondes contrairement à l'automatique. Et elle n'aurait que 107 000 miles si l'on en croit le compteur (171 000 km, une jeunesse!) Côté négatif, en revanche, il faut bien reconnaître que cette voiture, disponible sur un site de vente aux enchères en Californie, à Fremont près de San Francisco, a connu des jours meilleurs: peinture passée voire rouillée par endroits, deux pneus à plat, tableau de bord fendillé par 40 ans d'ultraviolets impitoyables de la région, capot bloqué et clés très oxydées, ce qui n'est jamais bon signe. Et prendre possession de cette voiture vous rendra automatiquement débiteur vis-à-vis du bureau des immatriculations de Sacramento, puisque le précédent propriétaire a apparemment oublié de régler la bagatelle de 844 dollars de taxes! Un élément qui risque de refroidir quelques acheteurs potentiels, ou au moins de limiter l'envolée des enchères.

C'est un complot

C'était il y a presque un demi-siècle: la presse automobile américaine découvrait la 504. Mais la toute jeune Sochalienne intéressait aussi les journaux généralistes, à l'exemple du New York Times qui, sous le titre "Foreign intrigue" (complots étrangers), passait en revue le 5 avril 1970 les nouveaux véhicules européens et japonais venus disputer aux "Big Three" de Detroit des parts de marché. Parmi eux, la Ford Capri (fabriquée en Allemagne), la Citroën SM, et la Peugeot 504. La "Grey Lady" semblait plutôt bien disposée à l'égard de la remplaçante de la 404: "une voiture familiale compacte (sic) avec des mensurations intérieures généreuses et une conception très moderne (re-sic), et un prix particulièrement bas. Elle n'a qu'un quatre-cylindres et est disponible avec une transmission automatique".
Et pour faire bonne mesure, l'article publié à l'occasion du salon automobile de New York surplombait une publicité pour la Française fraîchement débarquée, ce qui permet aussi de connaître l'adresse du concessionnaire Peugeot à Manhattan: 2 east 48th Street, non loin du Rockefeller Center et au coin de la prestigieuse Fifth Avenue. Inutile de préciser que l'endroit a depuis longtemps été déserté par les automobiles, surtout les Peugeot.